정부가 발표한 2025년 세제개편안을 두고 중산층의 세부담이 크게 늘어날 것이라는 우려가 확산되고 있습니다. '진짜 성장을 위한 공평하고 효율적인 세제'를 내세운 이번 개편안이 정작 경제의 주축인 중산층에게는 더 큰 부담을 안겨줄 것이라는 비판이 제기되고 있습니다.
기존의 '감세' 기조를 되돌리고 세수 기반 확충에 방점을 찍은 이번 개편안은 법인세율 인상, 주식 양도소득세 강화 등 주로 증세 방향으로 설계되어 있어 중산층 가계의 실질소득 감소가 불가피할 것으로 전망됩니다. 특히 상장주식 양도소득세가 부과되는 대주주 기준을 50억원에서 10억원으로 환원하는 등의 조치는 중산층 투자자들에게 직접적인 타격을 줄 것으로 분석됩니다.
본 기사에서는 2025년 세제개편안이 중산층에게 미칠 구체적인 영향과 함께, 정부의 세수 확보 정책이 과연 경제 전반에 미칠 파급효과를 종합적으로 분석해보겠습니다.
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| 2025년 세제개편안 |
세제개편안 주요 내용, 중산층 직격탄 예상
2025년 세제개편안의 핵심은 세수 기반 확충에 있습니다. 법인세 과표구간 1%p씩 상향해 최고세율을 25%로 높이고, 주식 투자 관련 세제를 대폭 강화하는 것이 주요 골자입니다.
가장 논란이 되고 있는 부분은 주식 양도소득세 관련 조치입니다. 대주주 기준을 기존 50억원에서 10억원으로 대폭 하향 조정함으로써, 상당수 중산층 투자자들이 새로운 세금 부담을 지게 될 전망입니다. 이는 특히 장기간 주식 투자를 통해 자산을 형성해온 중산층에게 예상치 못한 세부담을 안겨줄 것으로 우려됩니다.
법인세율 인상 역시 중산층에게 간접적인 영향을 미칠 것으로 분석됩니다. 기업들이 늘어난 세부담을 제품 가격에 전가하거나 임금 인상을 억제할 가능성이 높기 때문입니다. 특히 중소기업에 근무하는 중산층 직장인들의 경우 임금 상승 폭이 제한될 수 있어 실질 구매력 하락이 예상됩니다.
또한 부동산 관련 세제에서도 중산층의 부담이 가중될 것으로 전망됩니다. 비록 이번 개편안에서는 직접적인 부동산세 조치가 명시되지 않았지만, 향후 종합부동산세 공정시장가액비율 상향, 다주택자 양도소득세 중과 등의 조치가 거론되고 있어 중산층 주택 소유자들의 우려가 커지고 있습니다.
이러한 세제 변화는 중산층의 소비 심리를 위축시켜 내수 경제에도 부정적 영향을 미칠 가능성이 높습니다. 세후 소득이 줄어든 중산층이 소비를 줄이게 되면, 전체 경제의 성장 동력이 약화될 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.
중산층 목소리 외면한 정책 결정 과정의 문제점
이번 세제개편안 수립 과정에서 가장 큰 문제점으로 지적되는 것은 중산층의 의견 수렴이 부족했다는 점입니다. 정부는 세입 기반 확충이라는 정책 목표에만 집중한 나머지, 실제 세부담을 져야 하는 중산층의 현실적 어려움을 충분히 고려하지 못했다는 비판을 받고 있습니다.
특히 주식 양도소득세 대주주 기준 하향 조정의 경우, 장기 투자를 통해 자산을 형성해온 중산층 투자자들의 상황이 제대로 반영되지 않았다는 지적이 제기됩니다. 10억원이라는 기준은 서울 등 수도권 지역의 부동산 가격을 고려할 때 결코 고액 자산가만의 영역이 아님에도 불구하고, 이들을 대주주로 분류하여 추가 세부담을 지우는 것은 형평성 문제를 야기한다는 것입니다.
법인세율 인상 역시 마찬가지입니다. 대기업의 경우 다양한 절세 수단을 통해 실질 세부담을 조절할 수 있는 반면, 중소기업은 그렇지 못해 결과적으로 중소기업 근로자인 중산층이 더 큰 피해를 볼 수 있다는 구조적 문제가 있습니다.
정부의 정책 결정 과정에서도 문제점이 드러납니다. 내·외 각계 의견수렴 및 성과평가 등을 거쳐 개편안을 마련했다고 하지만, 정작 중산층을 대표하는 목소리는 충분히 반영되지 않았다는 것이 중론입니다.
세제개편은 국민 전체의 삶에 직접적인 영향을 미치는 중요한 정책임에도 불구하고, 주로 정부 관료와 전문가 중심의 논의에 그쳤다는 비판도 제기됩니다. 실제 세금을 내야 하는 국민들, 특히 세수의 상당 부분을 담당하는 중산층의 의견을 보다 적극적으로 수렴하는 절차가 필요했다는 지적입니다.
이러한 정책 결정 과정의 문제는 향후 세제개편안의 실효성에도 의문을 제기하게 합니다. 국민들의 공감대 없이 추진되는 정책은 조세 저항이나 회피 현상을 불러일으킬 수 있어, 오히려 정부가 의도한 세수 확보 효과를 달성하기 어려울 수 있기 때문입니다.
경제 성장과 조세 형평성 딜레마, 대안 모색 필요
2025년 세제개편안이 제기하는 근본적인 문제는 경제 성장과 조세 형평성 사이의 딜레마입니다. 정부는 세수 기반 확충을 통한 재정 건전성 회복을 목표로 하고 있지만, 이 과정에서 경제 성장의 주동력인 중산층에게 과도한 부담을 지우고 있다는 비판에 직면하고 있습니다.
중산층 세부담 증가가 가져올 경제적 파급효과는 다양한 측면에서 우려스럽습니다. 우선 소비 위축을 통한 내수 경제 둔화가 예상됩니다. 중산층은 전체 소비의 상당 부분을 차지하는 계층으로, 이들의 가처분 소득이 줄어들면 전체 경제 활력이 떨어질 수 있습니다.
투자 측면에서도 부정적 영향이 우려됩니다. 주식 양도소득세 강화로 인해 개인 투자자들의 주식 시장 참여가 위축될 수 있고, 이는 자본 시장의 유동성 감소로 이어질 가능성이 있습니다. 특히 중장기 투자를 선호하는 중산층 투자자들이 시장에서 이탈할 경우, 주식 시장의 안정성에도 악영향을 미칠 수 있습니다.
고용 시장에서도 변화가 예상됩니다. 법인세 부담이 늘어난 기업들이 인력 채용을 줄이거나 임금 인상을 억제할 가능성이 높아, 중산층의 소득 증대 기회가 제한될 수 있습니다. 이는 경제의 선순환 구조를 약화시키는 요인으로 작용할 것으로 우려됩니다.
이러한 문제점들을 해결하기 위해서는 보다 균형잡힌 세제개편 방향이 필요합니다. 세수 확충이 필요하다면, 고소득층과 대기업에 대한 과세 강화를 우선적으로 검토하고, 중산층에 대해서는 세부담 완화나 최소한 현 수준 유지 방안을 모색해야 합니다.
또한 세제개편의 효과를 단기적 세수 증대로만 평가할 것이 아니라, 중장기적 경제 성장에 미치는 영향을 종합적으로 고려하는 접근이 필요합니다. 중산층의 경제 활력이 전체 경제 성장의 핵심 동력이라는 점을 인식하고, 이들의 부담을 최소화하면서도 재정 건전성을 확보할 수 있는 창의적인 방안을 모색해야 할 시점입니다.
정부는 세제개편안에 대한 국민적 공감대 형성을 위해 보다 적극적인 소통과 의견 수렴 과정을 거쳐야 하며, 필요시 개편안의 수정이나 보완도 검토해야 할 것으로 보입니다.
